La mayoría de las guías plantean el problema en binario: verdadero o falso. En la práctica no funciona así. Cuando una piedra no es un diamante, es algo concreto, y cada uno de esos algos se delata de una forma distinta. Identificar cuál tienes delante es mucho más útil que quedarte con un «no lo es».
Cómo saber si es un diamante se resuelve mejor descartando imitaciones una a una: la circonita se delata por su peso y por su brillo excesivo, la moissanita por la doble refracción, el zafiro blanco por su falta de fuego y el cristal por su blandura.
A continuación tienes las cuatro imitaciones habituales, cómo se comporta cada una y qué mirar en cada caso.
Cómo saber si es un diamante o una circonita cúbica
Es la imitación clásica y todavía la más extendida en bisutería.
Qué es. Óxido de circonio sintetizado en laboratorio desde los años setenta. Se produce de forma industrial y su coste es irrisorio.
Cómo se delata. El peso es la señal más clara: una circonita pesa aproximadamente el doble que un diamante del mismo tamaño. Si la piedra está suelta y hay una báscula de precisión, la diferencia diamante y circonita se resuelve en diez segundos.
A simple vista. Emite demasiados destellos de color, con un arcoíris continuo que en un diamante no aparece. Además, con el uso las aristas de las facetas se redondean, porque su dureza es 8 frente al 10 del diamante.
Cómo saber si es un diamante o una moissanita
Es la imitación seria y la que complica el asunto de verdad.
Qué es. Carburo de silicio. Existe de forma natural en meteoritos, en cantidades ínfimas, y se sintetiza para joyería desde los años noventa.
Cómo se delata. Por la doble refracción. Al mirar a través de la mesa con lupa de diez aumentos, los bordes de las facetas del fondo se ven duplicados, como una imagen fantasma. El diamante es monorrefringente y nunca hace eso.
El problema. Conduce el calor de forma parecida al diamante, así que engaña a los comprobadores térmicos baratos que se venden por internet. Hace falta un aparato que mida también conductividad eléctrica, o un ojo con lupa.
A simple vista. El fuego es más intenso que el de un diamante. Quien haya visto muchas piedras lo detecta; quien no, difícilmente.
Zafiro blanco: la imitación discreta
Menos frecuente, pero aparece con cierta regularidad en joyería antigua.
Qué es. Corindón incoloro, la misma familia que el zafiro azul y el rubí. Dureza 9, muy resistente.
Cómo se delata. Por lo contrario que la circonita: le falta fuego. Un zafiro blanco brilla, pero con un destello lechoso y sin la dispersión de color característica del diamante. Puesto al lado de uno, la diferencia es evidente incluso para un ojo no entrenado.
Vidrio y otros
El escalón bajo, y el más fácil de descartar.
- Dureza. Un vidrio se raya con casi cualquier cosa. Basta mirar las facetas con lupa para encontrar marcas de uso.
- Burbujas. El vidrio moldeado suele contener burbujas internas visibles a diez aumentos. Un diamante nunca las tiene.
- Temperatura. Al tocarlo con los labios, el vidrio se siente templado. Un diamante se siente frío porque disipa el calor a gran velocidad.
- Bordes. Las aristas del vidrio son romas; las de un diamante, vivas y limpias.
Con vidrio, cómo saber si es un diamante se resuelve normalmente en el primer minuto: basta una lupa barata y algo de luz. Las piezas de bisutería antigua rara vez superan esta primera criba.
La tabla de descarte
Para tener todo a mano en una sola vista al decidir cómo saber si es un diamante lo que tienes delante.
| Diamante | Circonita | Moissanita | Zafiro blanco | |
|---|---|---|---|---|
| Dureza Mohs | 10 | 8 | 9,25 | 9 |
| Peso relativo | Referencia | Casi el doble | Algo menor | Algo mayor |
| Doble refracción | No | No | Sí | Sí, leve |
| Destellos de color | Moderados | Excesivos | Muy intensos | Escasos |
| Precio por quilate | Miles de euros | Céntimos | Cientos | Decenas |
Con esta tabla y una lupa se resuelve la mayor parte de los casos de cómo saber si es un diamante sin salir de casa.
El caso en el que cómo saber si es un diamante no tiene respuesta casera
Hay una situación en la que todo lo anterior falla, y conviene decirlo sin rodeos.
Un diamante de laboratorio no es una imitación: es diamante, con la misma composición química, la misma estructura cristalina y la misma dureza. Ninguna prueba doméstica lo distingue de uno natural, porque no hay nada que distinguir a ese nivel.
Solo un laboratorio gemológico, analizando patrones de crecimiento y trazas de nitrógeno, puede determinar el origen. Y esa diferencia tiene consecuencias económicas muy grandes, porque el sintético cuesta una fracción y se revende peor, como se detalla en cómo se valora un diamante.
Cuándo dejar de hacer pruebas
La regla al plantearse cómo saber si es un diamante es la misma de siempre: si el valor estimado de la piedra supera el coste del informe, deja de mirar y certifícala.
Un análisis en GIA, HRD, IGI o IGE identifica el material, determina si es natural o sintético y gradúa color, pureza y talla. Es el único documento que sirve para vender, para asegurar y para heredar. El repaso completo de las pruebas caseras y de su fiabilidad real está en cómo saber si un diamante es verdadero.
Preguntas frecuentes sobre cómo saber si es un diamante
¿Cuál es la diferencia diamante y circonita más fácil de comprobar?
El peso. Una circonita pesa casi el doble que un diamante del mismo tamaño, así que con la piedra suelta y una báscula la duda se resuelve al instante.
¿La moissanita se puede detectar sin aparatos?
Sí, con una lupa de diez aumentos. Si los bordes de las facetas del fondo se ven duplicados, es moissanita.
¿Cómo saber si es diamante si está montado en un anillo?
Quedan descartadas las pruebas de peso. Hay que recurrir a la lupa, al grabado del filetín y, en caso de duda, al laboratorio.
¿Un diamante puede tener manchas o puntos negros?
Sí, y es lo normal. De hecho, cómo saber si es un diamante pasa muchas veces por buscar defectos, no por descartarlos. Casi todos los diamantes naturales tienen inclusiones. Una piedra perfectamente limpia a diez aumentos es más sospechosa que una con marcas.
¿Sirve el comprobador de diamantes de internet?
Los baratos miden solo conductividad térmica y confunden la moissanita con el diamante. Los de doble medición sí funcionan.
¿La circonita se estropea con el tiempo?
Se raya y pierde brillo con los años, porque su dureza es notablemente menor. Un diamante mantiene sus aristas indefinidamente.
¿Qué imitación es la más difícil de detectar?
La moissanita, sin discusión. Es la única que supera las pruebas caseras habituales y buena parte de los comprobadores del mercado.
¿El precio es una pista fiable?
Es la mejor de todas. Si una piedra de un quilate cuesta doscientos euros, la respuesta ya la tienes antes de mirarla.
Una advertencia final sobre vocabulario, porque genera más equívocos de los que parece: preguntar si algo es un brillante no es lo mismo que preguntar si es un diamante, y esa distinción está explicada en la diferencia entre brillante y diamante.